Fusillades et hémoglobine devant les caméras de Luc Besson

LE DRAGON "DESCEND" AU MONTREUX PALACE

Caméras, acteurs et la centaine de techniciens de Kiss of the Dragon, film produit par Luc Besson, plient bagages aujourd'hui après avoir tourné douze jours au Montreux Palace.

"On va la refaire!" lance le réalisateur Chris Nahon à qui Luc Besson a confié la mise en scène de Kiss of the Dragon (voir P du 4 octobre). Au dessus de lui Jet Li, l'homme qui vaut cinq millions de dollars par film, s'agrippe au balcon du premier étage du Montreux Palace. Il est menacé par un tueur posté deux étages plus haut.
La façade est éclairée, il est 23 heures lundi soir et la première prise de nuit est sur le point d'être tournée. Coup de feu en rafale, étincelles, Jet Li se réfugie sous le balcon, la scène dure à peine une seconde.

Avant que le moteur ne tourne, il aura fallu plusieurs heures pour équiper (lumières, caméras) la façade du Montreux Palace éclairée depuis le Centre des Congrès

Instants volés près d'un plateau hautement surveillé. Luc Besson qui est venu quelques jours à Montreux pour seconder le réalisateur lors du tournage des scènes qui vont donner le rythme au film, aime la discrétion. Exercice réussi, malgré la façade anormalement illuminée, peu de badauds. Quelques automobilistes étirent leur cou.
Sur le trottoir, deux étudiantes Lausannoises qui se destinent à la réalisation patientent : "On a pu voir une scène d'intérieur ce matin. On y est allé au culot en montant directement au quatrième étage!".
"La prise est bonne?", le tueur du troisième étage interpelle Chris Nahon. Réponse le 6 juillet 2001 pour la sortie américaine du film.

Cinq "morts" au Palace

En douze jours de tournage nocturne (dans le scénario, il fait nuit) dans les couloirs du Montreux Palace, soit une dizaine de minutes dans le film, "tout a volé en éclat, les fauteuils truffés d'explosifs, les vitrines, les lampes, les vases, les pots de fleurs reconstitués d'après les originaux. Nous avions même une équipe de nettoyage pour enlever le sang entre les prises", raconte Jean-Baptiste Leclère, régisseur général. Résultat, cinq "morts" sur les deux cents à l'arrivée.
Presque logique puisque Kiss of the Dragon raconte l'histoire d'un flic chinois - Jet Li - qui ne repartira de France qu'une fois sa mission accomplie.
L'action se déroule à Paris dans un hôtel de l'avenue Montaigne. "Un hôtel imaginaire, qui emprunte au Montreux Palace ses initiales et son logo, à l'écran Montaigne Palace, ses couloirs et ses façades. La cuisine de cet hôtel n'est autre que celle du Casino de Montreux, les services techniques sont ceux d'un hôpital parisien alors que les chambres ont été reconstituées en studio", explique Jean-Baptiste Leclère.
Pourquoi le Montreux Palace ? "Nous avions besoin d'un hôtel de cette catégorie qui nous permettait de perturber son activité pendant une douzaine de jours. Nous sommes époustouflés par l'accueil du Montreux Palace. Je dois dire que c'est rare que ça se passe aussi bien", poursuit le régisseur général.

Plateau de choix

Chabrol à Lausanne, Besson à Montreux, il n'y a pas d'effet de mode pour Jean-Baptiste Leclère : "Tourner en Suisse a un prix. A qualité égale, les frais de vie sont deux fois et demi plus élevés qu'en France. Un prix que la production a accepté puisque nous tournions des scènes importantes à Montreux."
Le budget global tourne autour des 40 millions de francs suisses. Le clap de fin pour le tournage montreusien a retenti la nuit dernière. Les quatre acteurs dont Jet Li, Tcheky Karyo et Bridget Fonda et l'équipe n'ont pas pour autant terminé leur travail. Il reste encore sept semaines en décor naturel et en studio sur les dix-sept prévues pour le tournage. Les douze camions, dont six semi-remorques de matériel ont également pris la route laissant derrière eux la vingtaine de figurants recrutés pour l'intermède montreusien de Kiss of the Dragon.

Florence Milloud
(La Presse - 6 décembre 2000)

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